Юрий Александрович родился 21 октября 1931 года в селе Наровчат Наровчатского района Пензенской области в семье служащих, выходцев из крестьян, с ранних лет проявил активную жизненную позицию, еще в период обучения в средней школе занимал должность секретаря комитета ВЛКСМ школы.
В 1954 году, окончив с отличием Московский институт механизации и электрификации сельского хозяйства (МИМЭСХ) по специальности инженер-механик, был рекомендован Ученым советом для поступления в аспирантуру по кафедре экономики и организации производства в сельском хозяйстве. Учеба в аспирантуре под научным руководством доктора экономических наук, профессора, заслуженного деятеля науки РСФСР Николая Степановича Власова развивает зародившийся в период обучения в вузе научный интерес, проявив усердие за два года подготовил и защитил в стенах Тимирязевки диссертацию на соискание ученой степени кандидата экономических наук. Тема выполненного научного исследования вызвала практический интерес, в связи с чем основные положения диссертации нашли отражение в публикации «Сроки использования и обновления тракторного парка в колхозах». Опубликованная брошюра объемом в 1 п.л. была выпущена тиражом в 22,5 тысячи экземпляров, а через год «Сельхозгиз» выпускает его первую книгу объемом в 10 п.л. и тиражом 25 тысяч экземпляров. Рецензентом научного издания выступил Александр Иванович Селиванов, член-корреспондент ВАСХНИЛ. Книга послужила основой нового направления в инженерной экономике, связанного с вопросами воспроизводства технического потенциала в сельском хозяйстве.
Народнохозяйственная значимость настоящего исследования, насыщенность фактическими материалами по результатам обследования сельскохозяйственной техники, глубокие теоретические обобщения и практические рекомендации послужили основой для написания докторской диссертации на тему «Экономические основы воспроизводства сельскохозяйственной техники», которая успешно защищена в мае 1969 года. Особую значимость имеют научные исследования, проводимые Проблемной лабораторий по экономике технического обслуживания и ремонта машинно-тракторного парка, основанной в 1972 г. по инициативе ее руководителя – академика Ю.А. Конкина.
В период 1972-1984 гг. Юрий Александрович - ректор МИИСП имени В.П. Горячкина. В 1978 г. избран членом – корреспондентом, а в 1991г. избран действительным членом Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В.И. Ленина. Избрание академиком явилось признанием широкой научной общественностью его заслуг как исследователя, педагога, общественного деятеля. В 1995 году академику Ю.А. Конкину присваивается почетное звание «Заслуженный деятель науки Российской Федерации».
Юрий Александрович Конкин известен широкому кругу научной общественности не только в нашей стране, но и за рубежом – как талантливый педагог и крупный ученый, работающий над решением экономических проблем воспроизводства сельскохозяйственной техники, оптимизации сроков ее службы, обоснования способов и норм амортизации.
Много внимания Юрий Александрович уделял подготовке научных кадров, под его руководством было подготовлено 11 докторов и 69 кандидатов наук, в том числе из Румынии, Сирии, Гвинеи. В общей сложности Ю.А. Конкиным подготовлено более чем 250 публикаций, из которых 40 наименований – это учебники, монографии и учебные пособия, общий тираж которых составил 408 тыс. экземпляров без учета переведенных и изданных за рубежом. Значительные научные достижения оказались возможными благодаря сформированному Ю.А. Конкиным и слаженно работающему большому трудовому коллективу его учеников и последователей. Множество его учеников в системе высшего образования, продолжают тематику Инженерно-экономической научной школы в исследованиях своих аспирантов и докторантов, сохраняя тем самым научную преемственность поколений и подтверждая актуальность и сохраняемую практическую значимость исследований Ю.А. Конкина.
За личные заслуги в выполнении важных, имеющих народнохозяйственное значение исследований, академик Ю.А. Конкин награжден орденом «Знак Почета», шестью медалями СССР и РСФСР, четырьмя золотыми медалями ВДНХ.
Богатейший жизненный опыт, неиссякаемое трудолюбие и целеустремленность, отзывчивость снискали Ю.А. Конкину всеобщее уважение ученых и специалистов АПК.
Память о Юрии Александровиче Конкине сохранится у учеников и последователей инженерно-экономической научной школы
28 октября 2026 г. в Центральной научной библитотеке в зале «Вавилов» в 15-00 состоится заседание круглого стола, посвященного 95-летию со дня рождения академика Ю.А. Конкина на тему «Теория и практика воспроизводства технического ресурса аграрного сектора АПК в современных условиях»