Руководителем советской внешней разведки в годы войны был Павел Михайлович Фитин. В 1920 г. П.М. Фитин окончил начальную школу и в неполные 13 лет пошел работать в сельскохозяйственную коммуну. Там был принят в комсомол и получил направление в среднюю школу. После завершения учебы поступил на инженерный факультет Московской сельскохозяйственной академии имени К.А. Тимирязева. С 1932 г. он, уже дипломированный специалист, работал заведующим редакцией Сельскохозяйственного государственного издательства.
Обрушившиеся на страну в конце 1930-х гг. массовые репрессии, в результате которых погибли более 20 тыс. чекистов, потребовали срочного восполнения потерь в органах госбезопасности. В марте 1938 г. Павел Фитин по партийному набору был направлен в НКВД. В октябре 1938 г. он назначается стажером в 5-й отдел ГУГБ, уже через месяц становится оперативным уполномоченным, а в декабре – заместителем начальника отдела. С мая 1939 г. П.М. Фитин руководит внешней разведкой.
В начале Великой Отечественной войны Павел Михайлович становится начальником Первого управления НКВД, основная задача которого – развертывание активной разведывательной работы за рубежом. С этой задачей он блестяще справился. Возглавляя внешнюю разведку в годы войны, комиссар госбезопасности 3-го ранга П.М. Фитин сделал все зависящее от него для того, чтобы обеспечить политическое руководство страны достоверной политической информацией о стратегических замыслах германского командования. Ему удалось добыть ценные сведения о перспективах открытия второго фронта в Европе, документальные материалы о планах союзников СССР по антигитлеровской коалиции в послевоенный период.
Возглавляемая П.М. Фитиным внешняя разведка внимательно отслеживала и регулярно информировала Кремль о сепаратных переговорах А. Даллеса с гитлеровцами в Швейцарии. П.М. Фитин внес важный вклад в овладение Советским Союзом секретами ядерного оружия. По заданию Центра еще в сентябре 1941 г. агент лондонской резидентуры Д. Маклейн сообщил о ведущихся в Великобритании и США работах по созданию атомной бомбы.
Однако после окончания войны над П.М. Фитиным стали сгущаться тучи. В конце июня 1946 г. по личному распоряжению Л.П. Берии генерал-лейтенант П.М. Фитин был освобожден от занимаемой должности, на которой столь блестяще зарекомендовал себя в военные годы. Лишь после ареста Л.П. Берии и суда над ним Павлу Михайловичу удалось устроиться директором фотокомбината Союза советских обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами, где он и работал до последних дней своей жизни.
По материалам Монографии «Тимирязевская академия в годы Великой Отечественной войны».
Авторы: Ректор РГАУ-МСХА им. К.А.Тимирязева, академик РАН, профессор В.И. Трухачев,
Председатель Совета ветеранов РГАУ — МСХА имени К.А. Тимирязева, доктор экономических наук, профессор Ю.И. Агирбов,
Заведующий кафедрой истории РГАУ – МСХА им. К.А.Тимирязева, доктор исторических наук, доцент А.Б. Оришев.