Дарма Жанаевич Жанаев родился 22 октября 1907 г. в улусе Ходун-Бильчир Хоринского района Бурятии шестым ребенком в многодетной семье бедного крестьянина-скотовода. В декабре 1938 г., получив диплом о высшем образовании, Дарма работал на авиационном заводе в Улан-Удэ инженером-электриком. Вскоре был переведён начальником энергобюро отдела главного энергетика, где проработал до начала войны.
С первых дней войны Д. Жанаев подавал рапорты в горвоенкомат, в Обком ВКП(б) о желании ехать добровольцем на фронт. Ему отказывали, но Дарма вновь и вновь обращался с просьбой об отправке на фронт. Наконец, его просьбу удовлетворили, и в декабре 1941 г. лейтенант Жанаев был призван в армию в качестве командира саперного взвода. Боевое крещение Дарма получил, выполняя боевую задачу по минированию брода южнее деревни Валухово, в районе обороны 129-го гвардейского стрелкового полка. Жанаев хорошо знал, что брод находится в непосредственной близости от передового края обороны противника. Но он хорошо знал и своих бойцов, надеялся на них. Операция прошла успешно. Дарма Жанаевич Жанаев был награжден медалью «За отвагу».
Вскоре Дарму назначили начальником инженерной службы 23-й гвардейской мотострелковой Васильковской Краснознаменной бригады. К тому времени на его груди появились и другие боевые награды – ордена Отечественной войны I и II степени, Боевого Красного Знамени. При форсировании реки Шпрее войска 3-й танковой армии, развивая стремительное наступление в районе Цоссен – Тельтов, к исходу 22 апреля 1945 г. основными силами вышли к каналу Тельтов, по северному берегу которого проходил внутренний оборонительный обвод Берлина. Однако наши части встретили сильно укрепленную оборону противника. Канал Тельтов с бетонированными берегами представлял серьезное препятствие для всех родов войск, особенно для танков. Его ширина достигала 40-50 метров, глубина – 3 метров. Д.Ж. Жанаев с момента выхода к каналу и до конца его форсирования совместно с инженерно-саперной ротой находился на переднем крае. Под интенсивным огнем противника он руководил устройством переправы и добился быстрой переброски всех подразделений бригады на вражеский берег. После того, как бригада форсировала канал, капитан Д.Ж. Жанаев с саперами приступил к разминированию местности для прохода мотострелков и артиллерии. Тяжело раненный, он продолжал руководить работой саперов. Только по приказу командования капитан Д.Ж. Жанаев оставил свою работу и отправился на лечение. Такой героизм и бесстрашие он проявлял и раньше при форсировании других рек. Ценили его в бригаде за находчивость, смелость и мужество.
Война шла к своему логическому концу. Наши войска, преодолевая упорное сопротивление противника, продвигались к Берлину, окружая его с трех сторон. Зверь издыхал в своем логове, но еще жестко огрызался, наносил тяжелые раны. Он и вырвал из наших рядов Д.Ж. Жанаева. 25 апреля 1945 г. Дарма Жанаевич был тяжело ранен во время разминирования дома и через два дня умер в госпитале, не дожив до победы буквально несколько дней. Похоронили Героя в польском городе Жагань. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте, борьбу с немецко-фашистскими захватчиками был удостоен звания Героя Советского Союза.
По материалам Монографии «Тимирязевская академия в годы Великой Отечественной войны».
Авторы: Ректор РГАУ-МСХА им. К.А.Тимирязева, академик РАН, профессор В.И. Трухачев,
Председатель Совета ветеранов РГАУ — МСХА имени К.А. Тимирязева, доктор экономических наук, профессор Ю.И. Агирбов,
Заведующий кафедрой истории РГАУ – МСХА им. К.А.Тимирязева, доктор исторических наук, доцент А.Б. Оришев.