Василий Иванович Королев родился в 1918 г. в деревне Еднево Волоколамского района Московской области. В 1936 г. по призыву ЦК ВЛКСМ был направлен в Качинскую авиашколу военных летчиков. В школе учился три года, подготовка была сложной и требовала самоотдачи каждого обучавшегося. После ее окончания в звании младшего лейтенанта служил в истребительной авиации Ленинградского военного округа, участвовал в советско-финской войне 1939-1940 гг. И не раз ему приходилось вылетать в разведку, совершать налеты на вражескую территорию.
Накануне Великой Отечественной войны лейтенант В.И. Королев был назначен командиром звена 147-го истребительного авиаполка и показал себя с самой лучшей стороны. И вот наступило 22 июня 1941 г. Ранним утром того дня 147-й авиаполк поднялся в воздух – отразить налет на Мурманск. Взлетел и самолет лейтенанта В.И. Королева. Это был первый из 372 военных вылетов Василия Ивановича, сбившего в воздушных боях 14 немецких самолетов (2 личные и 12 групповых побед).
В двадцать пять лет лейтенант В.И. Королев стал Героем Советского Союза. Указ Президиума Верховного Совета СССР был опубликован 22 февраля 1943 г. – в день его рождения. Были и другие награды: в 1941 г. – орден Красного Знамени, в 1944 г. – орден Отечественной войны I степени и уже в мирное время – орден «Знак Почета», но эта – «Золотая Звезда» под номером 896 – самая дорогая.
По материалам Монографии «Тимирязевская академия в годы Великой Отечественной войны».
Авторы: Ректор РГАУ-МСХА им. К.А.Тимирязева, академик РАН, профессор В.И. Трухачев,
Председатель Совета ветеранов РГАУ — МСХА имени К.А. Тимирязева, доктор экономических наук, профессор Ю.И. Агирбов,
Заведующий кафедрой истории РГАУ – МСХА им. К.А.Тимирязева, доктор исторических наук, доцент А.Б. Оришев.