В тяжелые годы войны особо тесными и близкими были отношения профессорско-преподавательского состава и студенчества. Это естественно, ведь многие студенты не имели никаких вестей от своих отцов и матерей, братьев и сестер. Преподаватели и сотрудники института по-отечески заботились о студентах. Особо ответственной в этих условиях была работа деканов – профессоров Е.М. Гутьяра и В.Н. Степанова.
Когда тяжелый недуг (болезнь ног) приковал профессора, декана факультета электрификации В.Н. Степанова к кровати, студенты собирались у него в комнате и он, лёжа в постели, читал им лекции. Когда дирекция, общественность и студенты пытались не разрешить ему чтение лекций в таком состоянии, он заявил, что «голова моя отлично работает, а если ноги не ходят, то это еще не основание для прекращения работы». К счастью, через некоторое время профессор поправился и стал ходить. В период болезни учащиеся полностью взяли на себя основную заботу о своем учителе: ухаживали за ним, готовили ему еду, убирались в доме.
По материалам Монографии «Тимирязевская академия в годы Великой Отечественной войны».
Авторы: Ректор РГАУ-МСХА им. К.А.Тимирязева, академик РАН, профессор В.И. Трухачев,
Председатель Совета ветеранов РГАУ — МСХА имени К.А. Тимирязева, доктор экономических наук, профессор Ю.И. Агирбов,
Заведующий кафедрой истории РГАУ – МСХА им. К.А.Тимирязева, доктор исторических наук, доцент А.Б. Оришев.