Гениальный ученый, он оставил выдающийся след в науке. Ему принадлежат слова: «Я действительно глубоко верю в науку, в ней цель и жизнь. И мне не жалко отдать жизнь ради хоть самого малого в науке». И он действительно отдал за науку жизнь.
В августе 1940 года Н.И. Вавилов был арестован органами НКВД СССР по сфабрикованному делу, перенес многочасовые допросы, после чего суд приговорил его к высшей мере наказания - расстрелу. Позднее смертный приговор был заменен 20 годами заключения. 26 января 1943 года Николай Иванович Вавилов умер от истощения в саратовской тюрьме. Спустя много лет был реабилитирован.
Российский государственный аграрный университет – МСХА имени К.А. Тимирязева хранит память о своем выдающемся выпускнике. Николай Иванович Вавилов учился в стенах нашего университета (тогда – в Московском сельскохозяйственном институте) в 1906-1911 гг. Занимался он у таких видных учёных, как Н.Н. Худяков и Д.Н. Прянишников. Его дипломная работа была посвящена голым слизням, повреждающим поля и огороды в Московской губернии. Она была удостоена премии Московского политехнического музея.
На территории Тимирязевки есть памятник Н.И.Вавилову: скульптор Лев Матюшин изобразил ученого в полный рост, на невысоком постаменте, с полевой сумкой на перевес. Памятник был возведен на средства выпускников вуза и установлен в честь 150-летия со дня основания Тимирязевки.
На здании ректората РГАУ-МСХА имени К.А. Тимирязева установлена мемориальная доска с барельефом и надписью: «Здесь с 1906 года по 1917 год учился и работал выдающийся ученый, биолог, академик Николай Иванович Вавилов». Интересные факты и документы о жизни великого ученого хранятся в музее нашего университета.