Жизнь Ю.А. Захваткина была тесно связана с Тимирязевской академии, куда он пришел в 1976 года из МГУ имени М.В. Ломоносова, защитив там молодым человеком докторскую диссертацию. Вскоре он стал заведующим кафедрой энтомологии Тимирязевки, которую возглавлял по 1987 год.
Юрий Захваткин родился в 1941 году в семье известного учёного, профессора Московского государственного университета Алексея Алексеевича Захваткина и его ученицы, сотрудника кафедры энтомологии МГУ Елизаветы Михайловны Булановой-Захваткиной. Отец за труды по акарологии был дважды лауреатом Сталинской (Государственной) премии – это предопределило выбор жизненного пути Юрия Алексеевича.
Профессор Ю.А. Захваткин написал несколько учебников и учебных пособий, по которым до сих пор учатся студенты сельскохозяйственных вузов страны. Среди них «Курс общей энтомологии», «Основы общей и сельскохозяйственной экологии», «Акарология – наука о клещах: история развития, современное состояние, систематика»; в соавторстве опубликованы «Словарь-справочник энтомолога», «Защита растений от вредителей», «Биология насекомых». Его авторский стиль изложения материала, энциклопедические знания создали особый почерк, который невозможно воспроизвести кому бы то ни было.
Основной круг научных интересов профессора Ю.А. Захваткина был связан с изучением проблем эмбриологии насекомых и популяционной динамики численности насекомых-фитофагов. Он подготовил около 40 кандидатов биологических и сельскохозяйственных наук, был консультантом у 7 докторов наук. Его лекции отличались глубоким знанием материала, свободным его изложением.
Ученый был награжден медалью «В память 850-летия Москвы», а также нагрудными знаками «За отличные успехи в работе» и «Почетный работник высшего профессионального образования». Однако за этими скупыми строками в памяти его многочисленных учеников и всех, кто его знал, проступает образ талантливого человека, поэта и мыслителя. Он относился к кругу редких людей, которые отличались доброжелательностью, настоящей интеллигентностью, непревзойденным уровнем интеллекта, умением объективно оценивать историю и текущие события.
Материал профессора кафедры защиты растений С.Я. Попова