Сергей Яковлевич известен далеко за пределами Тимирязевской академии не только как преподаватель и учёный, но и как литератор.
Его книги и рассказы отмечены доброжелательными рецензиями писателей и филологов. «Рассказы его неподдельные, просторечные в хорошем смысле слова, населены столь же хорошими людьми», – писал о прозе Сергея Попова поэт Василий Макеев.
Сергей Яковлевич Попов-Соснин (таков литературный псевдоним писателя) – автор книг прозы «Времена года. Прогулки с самим собой (2020), Дёминская Лолерея» (2019), «Дёминские записки» (2018), «Сквозь невесомое время. Записки преподавателя» (2016), «Родовое древо Николая Ивановича Вавилова. Очерк жизни выдающейся семьи» (2012) и других.
Он публиковался в «Литературной газете» (сборник эссе «Мой алфавит» 2018 года), альманахах МГО СПР «Антология русской осени» (2019), «Антология русской зимы» (2020), «Антология русской весны» (2020), «Антология русского лета» (2020), альманахах «Сентябрина», выпускаемых на его родине Новоаннинской межпоселенческой библиотекой (2015-2020).
Профессор С.Я.Попов является составителем сборника стихотворений «Поэты Петровки-Тимирязевки» (2015), являющегося первой антологией поэзии нашего университета.
