Сама по себе аквапоника представляет из себя искусственную экосистему, в которой ключевыми являются три типа живых организмов: водные животные (обычно рыбы), растения и бактерии. Рыбы в процессе жизнедеятельности производят органические отходы, которые вместе с водой проходят через фильтр грубой очистки и поступают на биологический фильтр, после чего бактерии разлагают их до питательных веществ, потребляемых растениями. Очищенная вода возвращается в аквариум, замыкая круговорот.
Установка способна экономить на 90% больше воды по сравнению с обычным аквариумным содержанием, при котором менять воду приходиться еженедельно. Также расход воды системой на 60% меньше в отличии от традиционной гидропоники. Замкнутая система аквапоники позволяет выращивать растения в 2 раза быстрее, благодаря симуляции восхода и заката, бактериям и воде в установке.
- По сравнению с аналогами наша установка работает, можно сказать, без участия человека. Система фильтрации полностью автоматизирована и самоочищается от отходов жизнедеятельности рыб с помощью спроектированного нами технологического отстойника. Стоимость установки два раза дешевле, чем у конкурентов, при этом она превосходит их по многим параметрам, - рассказал лидер команды проекта, выпускник бакалавриата Института механики и энергетики имени В.П. Горячкина Леонид Пустобаев.
Идея проекта пришла к студентам РГАУ-МСХА им. К.А. Тимирязева во внеучебное время в Центре технологической поддержки образования, где проводятся профориентационные мероприятия, кружки и мастер-классы по различной тематике современного производства.
- Во время преподавания детям сити-фермерства, в частности аквапоники, мы решили создать наглядную конструкцию для демонстрации основных принципов. Изначально мы не думали о масштабном производстве, но постепенно, выступая с установкой на различных мероприятиях, мы получили заинтересованность целевой аудитории, которые были бы не против приобрести подобную систему себе домой. К тому же детям интересно не только научиться собирать ее на занятиях по сити-фермерству, но и проводить исследования у себя дома, - пояснил Леонид Пустобаев.
Как отмечают авторы проекта, на рынке отсутствуют развивающие наборы по аквапонике для школьников и студентов. Также разработчики планируют создать в будущем более продвинутые и масштабные установки для бизнес-сегмента, в которых можно будет выращивать растения и рыбу в большем объёме на продажу.