Путь Климента Аркадьевича тесно связан со стенами университета: с 1871 года он был профессором Петровской земледельческой и лесной академии. Именно здесь в начале 1870-х годов он создал первую в России вегетационную домик-теплицу для опытов с растениями в искусственных почвах.
Главным делом жизни Тимирязева стало изучение фотосинтеза. Он совершил ряд революционных открытий:
- Доказал, что фотосинтез наиболее интенсивно идет в красной и синей областях спектра.
- Выдвинул гипотезу об окислительно-восстановительной роли хлорофилла.
- Открыл явление светового насыщения (интенсивность процесса не растет бесконечно при повышении яркости).
В 1903 году в лекции для Лондонского королевского общества он сформулировал идею о «космической роли растения». Климент Аркадьевич доказал, что растения являются связующим звеном между Солнцем и Землей, аккумулируя энергию космоса для жизни всех обитателей нашей планеты.
Тимирязев был страстным защитником дарвинизма. Его труд «Краткий очерк теории Дарвина» и знаменитая книга «Жизнь растения» стали настольными пособиями для поколений учёных по всему миру. За свои достижения он был избран почётным доктором Кембриджа, Женевы и Глазго.
Сегодня имя Тимирязева окружает нас повсюду: в названии нашей Альма-матер, станций метро и улиц. В Москве открыт мемориальный музей-квартира учёного, а его наследие продолжает жить в стенах лабораторий и на опытных полях РГАУ-МСХА.
«Растение — посредник между небом и землею. Оно истинный Прометей, похитивший огонь с неба…» — К.А. Тимирязев.